Издательство Московской духовной академии в серии «Библиотека христианской литературы» выпустило книгу ректора академии епископа Сергиево-Посадского и Дмитровского Кирилла под названием «Старческое служение в учении и жизни Церкви».
Старчество — одна из тех тем, о которых в церковной среде говорят много, но далеко не всегда спокойно и точно. Для одних старец — это почти безошибочный духовный авторитет, слово которого воспринимается как окончательное решение всех жизненных вопросов. Для других сама тема старчества оказывается скомпрометирована младостарчеством, духовным давлением, ложным авторитетом и болезненными формами зависимости.
Книга владыки Кирилла помогает увидеть эту тему иначе. Не романтически и не полемически, а церковно. Старчество рассматривается здесь не как набор красивых историй о великих подвижниках и не как повод для споров о современных искажениях духовной жизни. В центре книги — старчество как особое церковное служение: с евангельскими основаниями, святоотеческим опытом, историческими формами и критериями подлинности.
Автор начинает с самого главного: с образа Христа как Доброго Пастыря и истинного Наставника человека. Затем показывает, как духовное руководство раскрывалось в апостольском служении, древнем монашестве, восточной и западной аскетической традиции, а затем — в русской церковной истории.
В книге говорится о преподобном Антонии Великом, монастырях преподобного Пахомия, Нитрийской пустыне и Скиту, святителе Василии Великом, древней Ирландии, старческом служении женщин-подвижниц, русской традиции, преподобном Паисии Величковском, святом праведном Иоанне Кронштадтском и московском старце протоиерее Алексии Мечёве.
Но, пожалуй, особенно ценна в этой книге не только широта материала. Важна ее трезвость. Владыка Кирилл постоянно возвращает читателя к главному критерию: подлинное старчество невозможно без послушания Богу и Церкви. Старец не является самочинным духовным вождем. Он не подменяет собой Христа, не подавляет свободу человека и не превращает послушание в механизм власти.
Настоящее духовное руководство рождается из любви, рассуждения, ответственности, собственного опыта послушания и жизни в Церкви. Именно поэтому книга будет полезна не только тем, кто специально изучает историю монашества или пастырское богословие. Она обращена к очень широкому кругу читателей: священнослужителям, монашествующим, студентам духовных школ, преподавателям и мирянам, которые хотят лучше понять, что такое духовный совет, послушание, исповедь и отношения с наставником.
В основе издания — кандидатская диссертация, защищенная владыкой Кириллом в 2002 году в Санкт-Петербургской православной духовной академии. Для нынешней публикации работа была дополнена богословским, церковно-историческим, агиографическим и пастырским материалом. Получилось исследование о том, как церковный опыт духовного руководства может быть правильно понят сегодня — без наивности, без страха и без подмены живого Предания человеческим произволом.
Книгу можно приобрести в интернет-магазине Издательства МДА.