Женский монастырь в честь Рождества Пресвятой Богородицы расположен на Госпитальном острове Брестской крепости. Ранее остров назывался Волынское предместье, с середины XIX века — Волынское укрепление Брестской крепости, в древности эта территория известна как Замуховечье. В южной части Волынского предместья г. Бреста издревле существовало два мужских православных монастыря — Рождества «Пречистое Богородицы» (впервые упоминается в 1480 г. — XVII-XVIII в.) и св. Симеона Столпника (XI-XV? — 1824 г.).
Их точное месторасположение ко времени возрождения в 2001-2002 гг. современной женской обители не было известно. А решающим фактором возникновения её в том месте, где она сейчас располагается, стало наличие полуразрушенного здания на балансе Николаевского гарнизонного собора (с 1997 года) — казематированного редюита середины XIX века. Это памятник военного зодчества, который составлял вторую линию обороны Брестской крепости. С момента возведения до 1991 года принадлежал военным. После развала Советского Союза воинские части были выведены с этой территории. Здание оказалось заброшенным, подверглось разграблению. В ужасающем полуразрушенном состоянии оно было передано Церкви.
Но какой из двух монастырей возрождать? Решено, что женскую обитель логичнее было бы отдать под водительство Богоматери. На тот момент считалось, что Рождество-Богородицкий монастырь более древний. К тому же известно, что свою последнюю литургию преподобный Афанасий Брестский отслужил в храме Рождества Пречистой Девы Богородицы одноименного монастыря. Только в 2009 году были впервые вычислены координаты Симеоновского монастыря. По милости Божией оказалось, что современная обитель расположена на части его территории. Фактически сразу же обнаружено и сообщение в энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона: «основание Брест-Литовска положили православные монахи, поселившиеся в этой местности в первые времена введения христианства в России и основавшие общежительный монастырь во имя преподобного Симеона Столпника; этот монастырь дал начало городу, в котором процветало православие до соединения Литвы с Польшею». Брест, а точнее Берестье, впервые упоминается в Новгородской первой (синодальной) летописи под 1017, а в Лаврентьевской и Ипатьевской летописях под 1019 годом. В «Истории Минской архиепископии (1793-1832)» подтверждается: «Брестский Симеоновский монастырь основан не позже XIII столетия».
Таким образом оказалось, что судьбы обоих обителей вплетены в историю современной и тесно переплетены в древности. Из «Диаруша» известно, что игуменом обоих с 1640 по 1648 г. был преподобномученик Афанасий Брестский. Их объединяло не только местоположение, но и общее братство, общая борьба с Брестской церковной унией 1596 года До самого своего закрытия они сохраняли православие. В период с 1699 по 1735 годы прекратил свое существование Богородице-Рождественский монастырь, а в 1824 году уже российскими властями был упразднен Симеоновский. На территории последнего возведена часть укреплений Брестской крепости.
Фактически накануне празднования тысячелетия города возродилась монашеская жизнь на Брестчине. Первый молебен на территории современного монастыря был отслужен 4 декабря 2001 г. на праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы. Однако по-настоящему годом рождения обители стал 2002 год. С одной стороны, в соответствии с определением Синода Белорусской Православной Церкви 20 февраля 2002 года Рождество-Богородицкое сестричество было преобразовано в монастырь официально. С другой — ровно через год после первого молебна — 4 декабря 2002 года состоялось освящение престола домовой одноименной церкви монастыря.
К этому времени епископ (ныне — архиепископ) Софроний (Ющук), с именем которого связаны инициатива и подготовительные работы по устройству в Бресте женского монастыря, был назначен на Могилевскую кафедру (7 октября 2002 года). Освящение престола совершил ныне правящий архиерей — Преосвященный Иоанн (Хома). Этим священнодействием свершилось воссоздание монашеского жития, однако ещё долгие годы продолжались строительные работы. Обитель постепенно приобретала благолепный вид, были отремонтированы кельи, трапезная, просфорная, созданы мастерские (золотошвейная, швейная, иконописная, свечное производство), библиотека, церковная лавка, обустроена прилегающая территория.
Если в момент открытия в 2002 году в монастыре было 11 насельниц, то в 2009 году их насчитывается уже 26, а в 2013 году — более 30. Заметно увеличилось количество прихожан, которых домовая церковь просто не способна вместить. В 2011 году появился летний храм. Несмотря на то, что в 2005 году городские власти выделили Рождество-Богородичному женскому монастырю в постоянное пользование бывший «казематированный редут» Брестской крепости (двухэтажное здание) и 88 соток земли, однако для постоянно растущей обители этого не достаточно. В одном тесном корпусе находятся церковь, жилые помещения и все службы монастыря.
В 2006 году по благословению епископа (ныне — архиепископа) Брестского и Кобринского Иоанна при церкви святителя Николая в селении Вежное Пружанского района началось строительство скита. Богомольцев сюда привлекает древний Никольский храм (1771 г.) и источник, освященный в честь святителя Николая. Покровителем Рождество-Богородицкого монастыря, как и всей Брестской земли, является преподобномученик Афанасий (Филиппович). Именно в его честь она и возрождалась. Кроме того, накануне принятия решения о воссоздании монастыря 31 января 2002 года в Белорусской Православной Церкви был прославлен священномученик архидиакон Никифор (Кантакузен), экзарх патриарха Константинопольского, который в 1596 году возглавил Брестский антиуниатский собор. Он стал вторым покровителем обители. Судьбы этих святых переплелись, как и судьбы двух монастырей в одно единое целое.
Настоятельница монастыря — игумения Александра (Жарин). Возведена в сан игумении 21 сентября 2006 года.
В обители числится 37 насельниц (2024 г.).
КОНТАКТЫ:
224018, Республика Беларусь, г. Брест, проезд Крепостной, 9.
Телефон: +375 162 958536 (с 8:00 до 20:00); +375 33 3554906 (МТС)