Первым упоминанием о храме Свято-Покровского монастыря служит указание А.Г. Киркора, опубликованное в 3-м томе издания «Живописная Россия» 1882 г., о том, что постройка храма в Толочине была осуществлена в 1604 г. на средства канцлера Великого княжества Литовского Льва Сапеги. Сапега построил здесь каменную церковь и школу. В 1615 г. он пожертвовал на эту церковь 5 участков земли с 5-ю дворами крестьян в д. Катужино. Богослужения в ней продолжались до 1726 г., когда она оказалась под властью униатов.
Толочинская Свято-Покровская церковь относится к памятникам архитектуры виленского барокко и стоит в одном ряду с Софийским собором в Полоцке и костелом кармелитов в Глубоком. Уникальность этого памятника в том, что в русле позднего виленского барокко была создана практически единственная в Беларуси церковь с двухбашенным фасадом. Монастырь является одним из немногих храмовых сооружений, дошедших до наших дней, которые возводились на месте и на основе самых первых в Беларуси православных храмов, не уничтоженных нашими предками под давлением политических обстоятельств. Серьезные исследования храма показали, что он содержит много аутентичных элементов, восходящих ко времени его закладки в XVI в. – части стен, фундамент, двери, система подземных ходов, имеющих оборонительное значение, прихрамовые погребения и др. На их базе, в XVIII в., в городе была возведена униатская церковь, ставшая в начале XIX в. православным храмом. Монастырю принадлежала деревня Мацеёво и застенок Загородье, а также 112 га земли возле Покровской церкви.
На базе монастырской школы храма, по распоряжению императора Николая I, начали учиться молодые люди, которым предстояло стать первыми в Беларуси, подготовленными после двухвекового перерыва, православными священниками. В библиотеке монастыря насчитывались сотни томов. Это была в основном учебная литература религиозного, философского, исторического содержания – словари, учебники и поэтические сборники. Записи о принадлежности книг Толочинскому монастырю за 1788, 1806, 1809, 1811, 1825, 1830, 1833 гг. свидетельствуют о регулярном пополнении фондов. Книги изданы в типографиях Вильно, Санкт-Петербурга, Варшавы.
В ночь с 22 на 23 ноября 1812 г. в здании монастырского корпуса останавливался на ночлег Наполеон Бонапарт. Именно здесь, по воспоминаниям его адъютанта, генерала французкой армии Армана де Коленкура, Наполеон принял решение уничтожить архивы и эмблемы всех корпусов французской армии. Французы сожгли Толочин, а монастырь полностью разграбили, вывезли в неизвестном направлении церковные реликвии. Судьба их неизвестна по сей день. Сохранилась лишь опись награбленного (1813 г.), из которой мы узнаем об уникальных материальных и духовных ценностях нашего народа, относящихся к XV-XVI в. После этого разорения монастырь так и не смог восстановить свое былое благолепие.
В марте 1834 г. святитель Гавриил архиепископ Могилевский и Витебский возбуждает перед Могилевским генерал-губернатором ходатайство об устройстве в местечке Толочине православной греко-российской церкви. В прошении, в частности, говорилось: «…В местечке Толочине состоит всегда постоянно без перемены этапная команда для провода и содержания арестантов. В команде сей находится Православных обоего пола 79 душ, кои, особенно нижние чины, ходят для богослужения в приходскую сельскую Реучанскую церковь, отстоящую от м. Толочина за 9 верст. Из присоединенных в марте сего года Толочинской униатской Николаевской церкви фундушевые, деревни Катужино, крестьяне обоего пола 81 душа и причисленные приходом до времени к означенной Реучанской православной церкви, по далекому оной 14-верстовому от д. Катужино расстоянию находят великое затруднение бывать на богослужении в приходской Реучанской церкви исполнять свои духовные обязанности, а потому находят весьма нужным устроить в местечке Толочине православную церковь…».
По истечении некоторого времени Владыка Гавриил возбуждает новое ходатайство перед Могилевским генерал-губернатором о передаче упраздненного базилианского Толочинского монастыря каменной церкви в ведомство православного Епархиального начальства, с разрешением перевести ее в православную для находившейся там этапной команды и присоединенных к православию крестьян деревни Катужино. В 1839 г. школа, а также корпус перешли во владение православных. После Великой Отечественной войны настоятелем храма Покрова Пресвятой Богородицы и благочинным церквей Толочинского района был отец Никифор Абрамов. О патриотической работе церквей области за 1945 г. говорится в отчете уполномоченного Совета по делам Русской Православной Церкви по Витебской области за IV квартал 1945 г.: «Более значительную работу в этой области провел священник Толочинской церкви Толочинского района, он — же благочинный – Абрамов. Внесено в фонд Красной Армии – 10000 руб., в помощь детям – сиротам – 12000 руб., на заем церковь подписалась на 15000 руб. и причт – на 5000 руб. Славенская церковь того – же района собрала 8000 рублей. Остальные церкви области собрали значительно меньше – от 5000 до 1000 рублей».
В годы советской власти приходу принадлежало только здание храма. Здание монастырского корпуса было отдано военкомату. 28 ноября 1996 г. решением Толочинского райисполкома приходу возвращено здание бывшего жилого корпуса монастыря. За приходом закреплена и территория, прилегающая к зданию. В 2004 г. храм Покрова Пресвятой Богородицы отметил своё четырёхсотлетие. На протяжении всей истории своего существования он был действующим. По свидетельству местных жителей богослужения в церкви продолжались и в годы Великой Отечественной войны. 13 октября 2006 г. монастырь почтил своим визитом митрополит Минский и Слуцкий Филарет (Вахромеев; 1935-2021), Патриарший Экзарх всея Беларуси. Его Высокопреосвященство передал в дар монастырю старинную икону Воскресения Христова и икону 12 двунадесятых праздников.
Покровская церковь – трехнефная двухбашенная базилика с двумя сокрестиями. В северо-восточной части здания устроены хоры. Храм обладает отличной акустикой. Главный фасад расчленен на три части. Внешний декор имеет отличительные черты барокко. Цокольная часть главного фасада и верха башен имеют классическую трактовку. В таком виде храм сохранился до наших дней. Исторические сооружения монастыря – церковь Покрова Пресвятой Богородицы, жилой корпус, здание школы – принадлежат к числу памятников истории и архитектуры Беларуси, а также включены в «Збор помнікаў гiсторыi i культуры» по Витебской области. За ними, как частью монастырского ансамбля, закреплен статус памятников. Храм имеет редчайший в Беларуси каменный иконостас. В XIX в. Покровская церковь в Толочине менее многих других памятников пострадала от перестроек и искажений, грубых реставрационных внедрений, что позволяет говорить об особой ценности церкви и других исторических зданий монастыря.
В тезисах архитектора Колбовича Е.К., назначенного Министерством культуры Республики Беларусь научным руководителем историко-культурной ценности – монастырского комплекса, сделан вывод: «…Свято-Покровский храм является единственным храмом на территории Витебской области, сохранившимся с 1604 г. в своих первоначальных формах. Все конструкции храма и декоративные элементы являются подлинными с начала его создания. Территория и постройки монастыря составляют единый комплекс, сохранилась подлинная ограда и въездная брама, элементы ландшафта. Даже беглое знакомство с историей и архитектурой комплекса позволяет сделать вывод, что по всем составляющим монастырь может быть включен в списки Всемирного наследия». В 2013 году этот уникальный исторический и культурный памятник был включен в республиканскую и областную инвестиционные программы по реконструкции с реставрацией. Помимо государственного финансирования для восстановления всего комплекса при содействии настоятельницы игумении Анфисы были привлечены пожертвования прихожан и финансовая помощь меценатов.
За прошедшие годы в монастыре отреставрирован и расписан Покровский храм. На территории монастыря возведены часовня Архистратига Михаила и малая часовня святителя Николая Чудотворца, двухэтажный дом причта и крестильня с купелью, духовно-просветительский центр. Также монастырь планирует создание при обители госпиталя, приюта для одиноких стариков и инвалидов.
В обители проживает 19 насельниц (2019 г.). Настоятельница – игумения Анфиса (Любчак).
КОНТАКТЫ:
211092, Республика Беларусь, Витебская обл., г. Толочин, ул. Ленина, 31.
Телефоны: +375 2136 22035, +375 2136 28107.
Электронная почта: pokrovtol@yandex.by