Уже 400 лет на правом берегу реки Выши, недалеко от слияния ее с рекой Цной, в 35 километрах от районного города Шацка, высится Успенский Вышенский монастырь. Монастыри всегда были оплотом Российской государственности, ее невидимым молитвенным щитом, духовной опорой и защитой. В рамках юбилейных торжеств в 2025 году прошло много мероприятий, основным из которых стало перенесение честных останков настоятеля обители архимандрита Аркадия (Честонова) на Вышу, которое состоялось 20 августа.
Завершая юбилейный год, перелистаем основные страницы монастырской летописи…
История обители тесно связана с историей нашего государства. В XVI веке на Руси началось сооружение Большой засечной черты. Оборонительные сооружения создавались из лесных завалов-засек, чередовавшихся с частиками (частоколами), земляными валами и рвами в безлесных промежутках. Отдельная юго-восточная часть Большой засечной черты охраняла рубежи Рязанской земли и тянулась от Скопина до Шацка. Расположенный на границе с мордовскими поселениями, Вышенский монастырь с самого своего основания являлся форпостом, исполняя важное миссионерское служение в деле просвещения язычников.
Документы, связанные с первоначальной историей обители, не сохранились. Самые ранние сведения содержатся в Писцовой книге Шацкого уезда 1617 года. Согласно преданиям, первоначально обитель находилась на левом берегу реки Выши. Место это было не совсем удобным – весной территория пустыни подвергалась затоплению. На месте, куда позднее перенесли монастырь и где он расположен до сего времени, в ночное время иноки видели свет; замечали на том месте и обильный привив диких пчел. В 1625 году настоятель с братией подали челобитную о переносе обители «Великой старице инокине Марфе Иоанновне», матери царя Михаила Федоровича Романова, которая была самым крупным вотчинником Шацкого края и содействовала приумножению и укреплению монастырей.
За свою долгую историю обитель пережила много периодов: была закрыта и упразднена, но потом наперекор всему, словно недюжинный богатырь, вновь восставала из небытия.
Петровские церковные реформы, проведенные в начале XVIII века, оказали губительное влияние на монастырскую жизнь. По словам митрополита Иоанна (Снычева), «судорожная эпоха Петра, разметавшая русскую старину в погоне за европейскими новшествами, сменилась господством чреды временщиков, мало любивших Россию и еще меньше понимавших неповторимые особенности ее характера и мировоззрения. <…> Православная Церковь была унижена и ослаблена: ликвидирована каноническая форма ее управления (патриархат), изъятием церковных земель подорвано благосостояние духовенства и возможности церковной благотворительности, резко сокращено количество монастырей – светочей христианской духовности и православного образования. Самодержавие как принцип правления (предполагающий религиозно осознанное отношение к власти как к церковному служению, послушанию) все более искажалось под влиянием идей западноевропейского абсолютизма».
На исходе правления Петра I в декабре 1724 года Успенская Вышенская пустынь была упразднена и приписана к Николо-Чернеевскому монастырю, расположенную недалеко от Шацка. Согласно описи, в Вышенской пустыни проживали только пять человек: «строитель иеромонах Авраамий, иеромонах Авраамий же, монах Мисаил, монах Филипп и монах Арсений».
Однако спустя несколько лет обитель вновь была открыта, но ее возрождение проходило с немалыми трудностями.
Во время правления императрицы Екатерины II в 1764 году была проведена секуляризационная реформа, еще более ухудшившая положение монастырей. Взамен конфискованной собственности часть монастырей, распределенных по «штатам», получили государственное жалование. Вышенская пустынь была переведена в разряд заштатных монастырей, то есть находящихся на собственном содержании. В начале 1770-х годов Шацкую землю охватили беспорядки, связанные с пугачевским бунтом. В 1774 году «разбойники» проникли в Вышенскую пустынь и ограбили Успенскую церковь. Это нападение нанесло большой ущерб обители.
Только к началу XIX века обитель смогла укрепить свое положение. В 1799 году Вышенская пустынь вновь вошла в состав Тамбовской епархии. В 1800 году епископ Тамбовский и Шацкий Феофил (Раев), объезжая епархию, нашел Успенскую Вышенскую пустынь в крайне запущенном состоянии и счел полезным для восстановления обители поставить сюда настоятеля из братии Саровской пустыни. С этого момента для Вышенской пустыни настал новый период истории.
В XIX веке Вышенская пустынь становится известным духовным центром Тамбовской епархии. В период настоятельства иеромонаха (с 1842 г. – игумена) Тихона с 1800 по 1844 годы вокруг монастыря была возведена каменная ограда с башнями и кельями в них, выстроены восемь каменных корпусов для братских келий, вместо деревянной и ветхой построена каменная четырехъярусная колокольня, во втором этаже которой была устроена церковь во имя Святой Живоначальной Троицы. Стараниями настоятеля отца Тихона были куплены колокола весом в 105 и 62 пуда. «Господь невидимо Сам промышлял о возвышении обители Вышенской», – писал отец Тихон.
7 марта 1827 года по повелению Царицы Небесной в пустынь «на вечные времена» была передана Казанская икона Божией Матери, которая прославилась многими чудесами и которая по названию монастыря стала именоваться «Вышенская». Икона очень почиталась верующими, по молитвам перед чудотворным образом многие получали помощь, происходили многочисленные исцеления от свирепствовавшей в окрестных местах холеры.
В 1862 году настоятелем Успенской Вышенской пустыни правящим епископом Феофаном (Говоровым) был назначен иеромонах Аркадий (Честонов). Назначая отца Аркадия, правящий владыка Феофан пророчески произнес:
– Поезжайте, а там, Бог даст, и я к вам приеду.
При настоятельстве игумена (с 1867 года – архимандрита) Аркадия Вышенская пустынь была приведена в образцовый порядок, в пустыни был принят строгий общежительный устав, что благоприятствовало развитию обители и духовным подвигам братии. Архимандрит Аркадий умел сочетать в себе два важных качества: был талантливым администратором и внимательным монахом.
По свидетельству игумена Тихона (Ципляковского), ученика святителя Феофана, «помимо суточного круга богослужений братии заповедуется иметь в уме непрестанную Иисусову молитву, творя ее тихо устами, или одним умом, при всех занятиях непрестанно. <…> Старец-восприемник назначает монаху-сыну своему духовному, смотря по силе его молитвенное келейное правило, состоящее из известного числа земных и поясных поклонов с молитвою Иисусовою, творимое по четкам. Цель этого правила весьма спасительна для монаха, именно: приобучить его к непрестанному умно-молитвенному деланию, к Иисусовой молитве, ибо в сем, по учению св. отцев, заключается сущность иноческого жития».
В 1874 году начинается строительство Христорождественского храма. В 1881 году с южной стороны уже за оградой монастыря появляется комплекс каменных хозяйственных построек. После окончания строительства в 1890 году Христорождественского храма возводится новый северо-восточный участок ограды с богадельней и угловой башней. В 1875 году было проведено поновление иконостаса и сделана стенная роспись в летнем Казанском соборе.
При архимандрите Аркадии Вышенский монастырь вел широкую благотворительную и просветительскую деятельность. Он говорил: «Мы получаем из мира и должны давать в мир», – и исполнял свое слово на деле. Архимандрит Аркадий был почетным членом Тамбовского попечительства над бедными воспитанниками. Благодаря его стараниям был перестроен основной корпус, устроены храм, больница и библиотека в Шацком духовном училище, где он состоял почетным председателем и председателем Совета попечительства о бедных учениках, в училище была даже учреждена стипендия имени настоятеля Вышенской пустыни архимандрита Аркадия. Архимандрит Аркадий много внимания уделял духовному просвещению в Шацком и окрестных уездах.
В 1883 году по совету и благословению епископа Феофана, Затворника Вышенского, отец Аркадий начал строительство второклассной монастырской Куплинской школы. Куплинская школа владела самым лучшим по тем временам учебным оборудованием, имела богатую библиотеку, класс игры на скрипке, разнообразные учебные лаборатории. Например, в физическом кабинете была центробежная машина, воздушный насос, модель паровой машины, микроскоп, электрическая машина Гольца и др. Для учащихся был приобретен «волшебный фонарь» с картинками. Организована переплетная мастерская. До семидесяти учеников из числа беднейших крестьянских детей жили в школьном пансионе за счет Вышенской пустыни. Сотни учащихся получили в Купле не только начальное образование, но самое главное – христианское воспитание.
На средства монастыря были построены здание церковно-приходской школы в селе Шаморга, школа и церковь в селе Золотая Поляна.
При архимандрите Аркадии в Вышенской пустыни подвизался выдающийся богослов святитель Феофан Затворник. Занимая высокие церковные посты, святитель Феофан всегда желал уединения, покоя и тишины для того, чтобы заняться трудами духовного писательства и тем послужить Святой Церкви и спасению ближних. Этому препятствовала обширная практическая деятельность на поприще служения Церкви. Вышенскую пустынь святитель впервые посетил, когда возглавлял Тамбовскую кафедру.
17 июля в 1866 году он был освобожден от управления Владимирской епархией с назначением настоятелем Вышенской пустыни. 28 июля 1866 года после молебна владыка покинул Владимир и направился на место своего последнего духовного подвига, – на Вышу, куда прибыл 3 августа 1866 года.
О своем первом впечатлении от обители святитель Феофан писал: «Монастырские порядки здесь прекрасные, братия хороша. Служба долговата, но можно привыкнуть. Утреня в 3 часа. За нею тотчас – ранняя. Поздняя в 8-мь. Вечерня в 4-ре. В 7-мь еще собираются помолиться на сон. Есть труженики крепкие, которые все службы выстаивают и не присядут, серчают даже, если кто попросит присесть. Пустынь в лесу. К каждому воскресенью и празднику собирается порядочно народа и черного и белого. Помещаются на гостиницах и питаются от монастыря. Ни одного дня еще не проходило, с тех пор как приехал, чтоб не было причастников. По всему Выша – преутешительная и преблаженная обитель! Я здесь так покоен духом, что лучшего и желать не следует!»
Однако бремя настоятельства тяготило святителя. В сентябре 1866 года он был отправлен на покой. Во многих письмах этого же периода святитель повторял: «Мне хорошо. Дюже хорошо»; «мне на Выше крепко хорошо».
На Выше святитель взял на себя подвиг затвора, о котором исследователь духовного наследия святителя Феофана архимандрит Георгий (Тертышников), писал: «время затвора – важнейший период, можно сказать, центр жизни преосвященного Феофана, ибо именно тогда по преимуществу явились во всей силе его великие труды и подвиги…»
На Выше были подготовлены переводы памятников святоотеческой письменности, богословские труды, написаны сотни писем, в которых святитель размышлял о христианской жизни, преодолении соблазнов и слабодушия, конечных судьбах человечества. В письмах святителя можно найти ответ практически на любой вопрос, возникающий на духовном пути христианина. Главная тема творений святителя – спасение во Христе. В таких крупных произведениях, как «Путь ко спасению» (1868–1869), «Порядок богоугодной жизни» (1868–1869), «Письма о духовной жизни» (1870–1871), «Мысли на каждый день года по церковным чтениям из слова Божия» (1871), «Что есть духовная жизнь и как на нее настроиться?» (1878), «Краткие мысли на каждый день года, расположенные по числам месяцев» (1882), «Начертание христианского нравоучения» (1891). На Выше были подготовлены к изданию переводы «Слов» преподобного Симеона Нового Богослова (1877–1881), «Невидимой брани» Никодима Святогорца (1885–1887), «Древних иноческих уставов преподобного Пахомия, святого Василия Великого, преподобных Кассиана и Венедикта» (1892). Венцом богословского творчества и жизненного пути святителя стал перевод на русский язык «Добротолюбия. Святитель Феофан не просто перевел этот труд с греческого языка, но переложил его для монашествующих и мирян, чтобы все члены Русской Церкви могли использовать его в своей духовной жизни. Пять томов русского «Добротолюбия» в переводе святителя Феофана вышли в 1877–1890 годах.
После революции Вышенская обитель, ставшая в XIX веке известным духовно-просветительским центром, куда стекались многочисленные паломники, была разорена.
С 1938 года в монастырских корпусах разместилась психиатрическая больница, которая находилась здесь до 2012 года. Больные содержались в тяжелейших условиях, и жители округи старались по возможности облегчить их жизнь – привозили продукты, подарки. В стенах психиатрической больницы находилось множество праведников. Находясь среди больных, многие из подвижников принимали на себя подвиг юродства и несли его до конца жизни в безвестности вдали от мира. Праведницы и молитвенницы Шацкого края сестры Петрины говорили: «Раньше на Выше был монастырь, а теперь Выша – выше монастыря».
В начале 1970-х годов мощи святителя Феофана были тайно обретены протоиереем Георгием Глазуновым, настоятелем храма преподобного Сергия Радонежского в селе Эммануиловке, игуменом Марком (Лозинским), архимандритом Елевферием (Диденко) и архимандритом Георгием (Тертышниковым). Останки святителя Феофана решено было перевезти в Троице-Сергиеву Лавру, где они хранились до 1988 года в подклете Успенского собора.
В 1988 году на Юбилейном Поместном соборе Русской Православной Церкви святитель Феофан, Затворник Вышенский был причислен к лику святых как «подвижник веры и благочестия оказавший глубокое влияние на духовное возрождение современного ему общества». В этом же году мощи святителя Феофана были перенесены в ближайший к монастырю храм в честь преподобного Сергия Радонежского в селе Эммануиловке.
После многих лет поругания в наше время монастырь был возрожден как женский. 29 апреля 1990 года Совет по делам религий при Совете Министров СССР принял решение о передаче Рязанскому епархиальному управлению части зданий бывшей Успенской Вышенской пустыни. Уже на следующий день 30 апреля в Борисоглебском соборе Рязани по благословению Святейшего Патриарха Пимена архиепископом Рязанским и Касимовским Симоном было совершено торжественное посвящение в сан игумении монахини Нонны (Знаменской) с последующим ее назначением настоятельницей монастыря. Обители были переданы Казанский и Христорождественский храмы, а также небольшой бывший братский корпус. Территорию монастыря продолжала занимать психиатрическая больница, поэтому первые насельницы поселились в пяти километрах от монастыря на Быковой Горе, которая в 2004 году получила статус Подворья Вышенского монастыря и где был освящен храм в честь святителя Феофана.
По ходатайству игумении Нонны 29 мая 1997 года Рязанской епархии был передан Успенский собор, который был освящен в следующем году 21 июня. Важным событием 1999 года стала передача монастырю дореволюционной копии с чудотворной иконы Божией Матери Казанской Вышенской, хранительницей которой была схимонахиня Херувима, которая впоследствии передала икону монахиням Людмиле и Улиании.
В 2001 году по благословению и при участии митрополита Рязанского и Касимовского Симона (Новикова) и архиепископа Тамбовского и Мичуринского Евгения (Ждана) были возобновлены крестные ходы с Вышенской Казанской иконой в город Тамбов. С 2011 года крестные ходы проводятся с чудотворной иконой Божией Матери Казанской Вышенской и мощами святителя Феофана, Затворника Вышенского.
29 июня 2002 года во главе со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II состоялось торжественное перенесение мощей святителя Феофана, Затворника Вышенского, из села Эммануиловки в Успенский Вышенский монастырь. В память об этом событии было принято решение 29 июня на общецерковном уровне совершать празднование перенесения святых мощей святителя Феофана, Затворника Вышенского. 14 марта 2009 года архиепископом Рязанским и Касимовским Павлом рака со святыми мощами святителя Феофана была торжественно перенесена в отреставрированный Казанский храм монастыря. 14 марта 2009 года архиепископ Рязанский и Касимовский Павел совершил малое освящение Казанского храма.
28 июня 2010 года состоялось освящение храма Богоявления, а также музея святителя Феофана в кельях вышенского подвижника, которое совершил архиепископ Рязанский и Касимовский Павел (ныне митрополит Крутицкий и Коломенский, Патриарший наместник Московской митрополии, постоянный член Священного Синода). На следующий день, 29 июня 2010 года, музей святителя Феофана начал свою работу.
С 2011 года монастырь возглавила игумения Вера (Ровчан), которая проводила широкомасштабные мероприятия по восстановлению обители. С 2024 года обитель возглавляет игумения Димитрия (Лукьянова).
В 2025 году по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла прошли юбилейные торжества, посвященные 400-летию со дня основания обители.
20 августа состоялось перенесение честных останков настоятеля обители архимандрита Аркадия (Честонова) на Вышу. Ныне мощи еще не прославленного подвижника, сотаинника святителя Феофана, находятся в крипте Христорождественского собора.
21 августа в Рязанской областной универсальной научной библиотеке имени Горького открылась выставка, посвященная 400-летию Успенского Вышенского монастыря, «Будьте сердцем в вышних, и будете всегда на Выше!».
В юбилейный год прошел детский конкурс «Успенский Вышенский монастырь глазами детей».
Уже стали традиционными Феофановские чтения, которые организуются Издательским советом Русской Православной Церкви, где создан и работает Научно-редакционный совет по изданию Полного собрания творений святителя Феофана, Затворника Вышенского. На Выше в летние месяцы проводится Феофановский миссионерский патриотический форум православной молодежи «Божия ловитва».
Сестры Вышенского монастыря непрестанно трудятся ради Бога и ради людей. С декабря 2025 года по благословению епископа Скопинского и Шацкого Питирима в Богоявленском домовом храме святителя Феофана проходят ночные сестринские литургии.
Монастырь, по выражению святителя Феофана, – «лучшее место для содевания спасения», «общество борющихся с собою Царства ради Небесного». Поклониться святыням обители – чудотворной иконе Божией Матери Казанской Вышенской и раке с мощами святителя Феофана, Затворника Вышенского, приезжают многочисленные богомольцы. Как и много лет назад, в монастыре ежедневно совершается молитва за нашу страну, за нашу Церковь, за наши души…
В.В. Каширина
Снимки для данной публикации предоставлены автором